En los santuarios shintoístas de Japón trabajan unas sacerdotisas conocidas como Miko (??), quienes se encargan básicamente de asistir a los sacerdotes en los rituales, vender amuletos, o bien de colaborar en el mantenimiento del mismo. Estas jóvenes ayudantes proceden en la mayoría de los casos de familias de sacerdotes, y su tradición comenzó a principios del lejano periodo Sengoku.

Miko, sacerdotisas japonesas preparándose para una boda - Flickr photo credit: Chris GladisDesde la antigüedad hasta ahora las Miko siempre fueron un apoyo importante para los santuarios, y continuamente se dedicaron a ayudar en deberes religiosos. En la época feudal de Japón servían también como chamanes, y eran convocadas particularmente para realizar adivinaciones o plegarías. Hoy en día su labor se centra principalmente dentro de los santuarios, pero sus conocimientos siguen siendo un misterio para muchos.
Es muy sencillo identificar a una Miko por su vestimenta, la cual se compone por un pantalón Hakama rojo y una chaqueta (Haori) de color blanco, ya que en la religión shintoísta este color representa la pureza. Por otra parte, también podemos ver que utilizan distintos adornos en el cabello y algunas cintas de color rojo.

Sacerdotisas Miko preparándose para una danza ceremonial shintoísta - Flickr photo credit: m_nietzcheActualmente no se requiere de muchos años de estudio para ser Miko, por lo que cualquier chica japonesa que tenga interés puede convertirs...